Alex Diges, director Input Commodore.

   Uno de mis post sobre revistas de la época de los 8 bits, aquí para verlo, recibió un comentario de Alex Diges, director de Input Commodore, tras una serie de emails, le envié unas preguntas que amablemente respondió, muchas gracias Alex.

A.V.C. : Alex, danos unos datos sobre ti y tus inicios en la prensa informática.

Alex Diges: Nacido en Madrid en 1959, mi formación es sobre todo en electrónica (teleco). Mi primera experiencia con la prensa informática fue en la edición española de Computer World, perteneciente al grupo IDG, llevaba la sección internacional, lo cual nos permitía utilizar su variado material de otras publicaciones.

A.V.C. . ¿ Cuál fue tu primer contacto con los ordenadores de 8 bits ?.

Alex Diges: Como usuario de un Apple II estaba interesado en proyectos sobre el desarrollo y evolución de estos “nuevos juguetes”. Previamente había trabajado con los microprocesadores de Intel, Motorola y Rockwell.

   Tras inventar y dirigir el suplemento MICROSISTEMAS, que fue un éxito en cuanto a contratación de publicidad y acogida, cuando el producto funcionaba a las mil maravillas, Neil Kelly el gerente de IDG decide sustituirme por motivos ajenos al buen funcionamiento del producto en la dirección por el corresponsal en Barcelona, posteriormente MICROSISTEMAS se convirtió en PC WORLD.

   Su siguiente paso, fue por una editorial perteneciente al grupo Godó / La Vanguardía, que lanza al mercado ORDENADOR POPULAR. Desde esta editorial, éramos cuatro gatos dirigidos por Norberto Gallego, se realizaron con gran esfuerzo y poca inversión. Después lanzamos ZX, Todo Spectrum, Commodore Magazine y PC Magazine, todas de gran tirada. Incluso de ZX llegó a haber un mercado de fotocopias en el Rastro de Madrid.

A.V.C. : ¿Alguna mala experiencia en el sector?.

Alex Diges: Colaboré en el lanzamiento y asesoría de algunas otras publicaciones. También tuve que ver con la primera enciclopedia en fascículos. Un buen día me contacta la gente de la editorial Ingelek, que editaba la edición española de la revista de electrónica “Elektor”, porque querían sacar una enciclopedia de informática en fascículos y no tenían muy claro cómo hacerlo. Me pongo manos a la obra, les diseño el producto editorial y les preparo material para los primeros 9 fascículos.

   Lanzan los fascículos y me entero que han estado utilizando mi nombre con las casas del sector para contratar publicidad en las cubiertas. Luego compruebo que me han puesto en el staff en el puesto enésimo, como un colaborador puntual. Cuando voy a cobrar por mi trabajo se ciñen a tanto por folio, una miseria.

Como ves, por los dos pequeños ejemplos que apunto, el sector estaba lleno de gente con pocos escrúpulos dispuestos a adueñarse de las ideas del prójimo.

  Posteriormente, Planeta Agostini contacta conmigo para incorporarme a la empresa. Es en esta editorial donde empezamos a publicar las populares Input, con Spectrum, Commodore y posteriormente MSX y no salió la edición para Dragon debido a la quiebra de estos últimos.

A.V.C. : ¿Cuál era el secreto de Input para hacer esas revistas tan técnicas, pero a la vez cercanas al usuario medio?.

Alex Diges: El secreto era concentrarnos en hacer la revista que nos gustaría encontrar en los quioscos como lectores y usuarios. Por eso era un producto vivo y personal.

A.V.C. : ¿Cómo se desarrollaba la creación de la revista?.

Alex Diges: Yo imaginaba una parte y después lo comentaba con Fran (Francisco de Molina) que hacía unas aportaciones valiosísimas. También contábamos con los colaboradores. También me gustaba telefonear a los suscriptores para tener un feedback real. Leíamos las cartas de los lectores, el secreto no era otro que el entusiasmo y las ganas de hacer.

A.V.C. : ¿ Qué hay de cierto en que las casas de software pagaban por buenos artículos de sus productos?.

Alex Diges: Teníamos sospechas y rumores que implicaban a otras publicaciones. En nuestro caso nunca se cobró. Los comentarios eran realizados por colaboradores con gran experiencia en juegos, luego retocados en la parte gramatical, ya que los técnicos no solemos escribir muy bien.

   Es cierto que en algunos casos ofrecieron pagar por comprar el tema de portada. Nunca lo acepte, la portada era mía. La portada es la tarjeta de presentación y las ventas dependen mucho de ella.

A.V.C.: ¿ Alguna anécdota sobre las portadas o su elección ?.

Alex Diges: El número 1 de Input Spectrum, con la serpiente, fue una decisión personal, algún profeta decía: Ya verás en Sevilla, en cuanto vean la bicha no compran. Fue un éxito total de ventas, la primera revista de su sector en tener un publirreportaje y publicidad en TVE.

A.V.C. : ¿ Eras usuario de Commodore ?.

Alex Diges:Yo era un fan del Commodore 64 y su sintetizador musical. Algún día hablaremos de Chuck Peddle, su diseñador.

A.V.C. : ¿ Cuáles fueron los motivos del cierre de Input ?.

Alex Diges: Fue debido a que Planeta Agostini estaba más enfocada a la edición de fascículos que en las revistas. Al tener la obligación de tener que “comprar” material y servicios a otros departamentos, todo eran dificultades y zancadillas. Sobre todo en los cierres y los problemas asociados con la llegada de publicidad a última hora. Posteriormente se empeñaron en llevarla a imprimir en Barcelona, lo que me obligaba a realizar viajes innecesarios para ver ferros y resolver contratiempos. Me cansé de ver que a pesar de generar un producto estrella, mi equipo se veía ninguneado. Nos marchamos todo el equipo en grupo. Intentaron seguir con otra gente pero no daban con nuestra fórmula mágica. Finalmente, no les quedó otra que suspender la publicación.

    Agradecer en todo momento la amabilidad y colaboración de Alex Diges para este cuestionario, que nos aporta más detalles sobre la época de los 8 bits, desde el punto de vista de las publicaciones, otro de los sectores pioneros en los ochenta.